在东西部的两场顶尖对决中，凯尔特人和雷霆各自缺少了重要轮换球员，最终都未能赢得比赛。然而，这四支球队依然展现出独特的风格，使得比赛内容相当引人入胜。
骑士面对凯尔特人的挑战十分艰巨，因为绿军完美针对了骑士的特点。几天前我们提到过，在与老鹰交锋时，骑士暴露出了两个短板：一是单防能力不足，而老鹰则利用替补席上的副攻手配合杨迅速击穿这道防线；二是在空间上出现问题，由于双塔阵容限制了进攻空间，加之老鹰拥有多个身材高大的球员，因此让骑士难以应付。
而现在来看，凯尔特人简直就是升级版的老鹰。在五外加持下，不仅替补席强大，就连首发阵容中的弱点也不易隐藏，加兰屡次被塔图姆打成关键分数。绿军对于4号、5号位非空间点防守非常专业，再加上波神回归以及霍福德状态不错，让骑士无法发挥双塔优势。虽然莫布利在第四节表现坚韧，但全场受到压制，他和阿伦联手贡献17分，相比平时显得略为惨淡，同时奥科罗只得到6分，这样一来，他们前场火力可谓乏善可陈。
那么，究竟是什么帮助骑士逆转获胜呢？答案是他们耐心等待并抓住机会。当加兰遭遇塔图姆疯狂攻击，中投接连失误后，又看到普理查德轻松突破杰罗姆，以及波神低位单吃成功。但即便如此，骑士还是坚持到了最后，用坚定选择将凯尔特人的个人进攻抑制下来。尤其在第四节，当塔图姆连续错失篮下绝杀后，将第三节开始飙升势头暂时按停，而此刻正好成为騎士反超局面的契机。
尽管此次战绩傲视群雄，如果没有杰伦和怀特，两队实力差距仍旧明显。从双方之前交锋的数据看，对于未来再度碰面来说，此役提供了一些有价值的信息。如果想再次撼动绿军，那么合理运用换防及保持米切尔等外线射手稳定输出都是至关重要的一环。此外，一旦克服掉单防劣势，并通过挡拆找到更好的进攻方式，对任何一个对手而言都会极具威胁性。这条路走起来却并不容易，不过理论上的可能性始终存在。
另一边厢，是雷霆与火箭之间较量颇具戏剧性，自第三节起频繁吹罚使比赛变得断断续续。而随着狄龙与SGA争抢球权爆发冲突，更是令现场气氛达到高潮。不过这一情况不仅源于裁判，还跟两队激烈且侵略性的打法密不可分。他们皆是一流造犯规团队，却又鲜少出现自身失误。因此，即使希望快速推进快攻，也因年轻选手间竞争激烈而难以实现全面主导，无论如何，都很难形成持续有效破坏敌方体系的方法。
从表面看来，本该占据主动的是拥有SGA这样的超级明星角色，可实际上雷霆要开发出理想化进攻同样困难重重。在他32分之外，仅靠着杰威与哈滕之间简单但有效地挡拆获得小幅收益。今年季后赛期间，我们已见证到其效果良好，但是若由杰威尝试制造舒适投篮环境，则似乎需要更多时间去寻找机会。而相比之下，有丰富经验积累火箭倒是不惧这种逐步收割的小型战争，每个位置都有潜藏惊喜的人物，只需偶然间冒出来即可助力整支球队。例如范弗利今天表现异常突出，以38分快速拿捞零星数据却效率十足。同时狄龙关键瞬间迎头赶上一记致命中投，小贾巴里果敢拔起亦为整体添砖加瓦。不必忽视的是格林虽默默无闻，但冷静处理舞台令人欣赏，也是其中一种别样贡献所在。
最值得关注者或许还属申京，他本场砍下20+14+9佳绩，其命中率稍逊色，但影响深远。他如同火箭核心一般，引领着整支球队朝向新高度发展。如我曾指出，如今他的存在已经成为改变对方策略的重要因素。本日送出的9次助攻显示出他正在不断提升自己作为“指挥官”身份，与此同时，全队协作愈发动听，共享25次传递成果。有趣的是，通过过去三战分析，可以发现申京总会处于领导层级，其所创造机会往往不是基于直接传球结果，而只是因为他站在那里就造成压力变化。
因此，目前华盛顿方面呈现两种底蕴充实搭建方法： 第一套方案结合卓越身体素质，为每个位置赋予不同控卫责任感，从而构筑围绕速度展开的不拘泥细枝末叶篮球； 第二套方案借助具有巨大吸引力的大中心立足组织者设置基础，实现简单可靠创意产生模式，其中申京随范围内移动找寻合作伙伴可以达成更优效果。这意味着，他们俩终于踏入属于自己的正确轨迹——彼此携带共同成长！
