在NBA杯八强赛中，雷霆与独行侠的对决引发了球迷们的热烈讨论。在首节9分31秒时，卢卡·东契奇经历了一次艰难的进攻回合，他连续两次投篮未果。此时，卡森·华莱士紧密盯防着东契奇，他用长臂成功封盖了东契奇的一记后撤步三分。当篮球再次落到东契奇手里时，在华莱士的逼迫下，他低手挑篮只碰到了篮板，没有触及篮筐。
这一瞬间，无疑让人感受到华莱士胳膊之长！虽然他身高仅有1米91，但拥有2米04的臂展，使得他能够有效限制比自己更高大的对手。而这样的“臂展怪”在雷霆队并不少见。
尽管有人认为雷霆多个位置上身材相对较矮，这种看法并不完全正确，因为防守能力从来不仅仅取决于身高。例如，亚历山大（1米98）具备2米12的臂展；杰伦·威廉姆斯（1米96）的临界值是2米19，而多特则为1米93却也有2米04 的臂展……这样一群运动员共同构建起一个蜘蛛网般严密而出色的防线，加上内线哈尔滕施泰因（身高2 米13、臂展达到 2 米19），使得雷霆成为联盟最强悍的防守球队。
早在上个赛季, 雷霆就已是联盟中施压效果最佳、场均抢断数最多的位置。然而，由于霍姆格伦存在抗衡缺陷，以及内线缺乏足够高度和力量型中锋的问题，他们曾面临严重丢失后场篮板的问题。这些明显漏洞影响了他们整体防守效率。因此休赛期期间，通过3年8700万美元签约哈尔滕施泰因，并交易获得能打多位置且具有极佳 defensive capabilities 的卡鲁索，有效弥补了这些短板，同时增强外围保护力。
无论是在换位还是逼抢方面，火箭与雷霆都颇具声望。但更好的禁区保护正是提升雷霆整体实力的重要因素。本赛季初增重后的霍姆格伦表现尤为突出，其卓越表现甚至将其推向年度最佳 Defensive Player 奖项争夺者之一。即便霍姆格伦受伤退役之后，很快复出的哈尔滕施泰因同样确保了团队稳定性，让球队保持坚固的不败底盘以及良好轮转率.
数据统计显示：
- - 在5英尺以内区域，将敌方射门命中率控制至57.1%，为全联盟最低水平
- - 场均送出惊人的12.2次抢断，同样居于榜首
- - 同时，每场比赛平均可完成6.4 次封盖，再创历史纪录
"我们追求的是一种硬朗、有破坏性的风格，我们希望通过强化压力去干扰每一次攻击。" 卡鲁索表示。“这就是我们的目标。”
true enough; 从过去一些顶级持球攻击者的数据来看，即使面对像克里斯-保罗或哈登等稳健选手，也会出现频繁失误，其中包括：约基奇8次、特雷-杨10次等等。此外，与独行侠交战过程中，为应付如东契奇那类明星球员进行包夹似乎成常态，只不过可能漏掉太多底角三分机会——本质原因源自过度注重护框和保障蓝图安全所致，但随着霍尔梅恩归来的日子愈加接近，相信问题自然会迎刃而解！
总结而言，目前这支以年轻活力著称、防卫机制逐渐完善成长中的新生代阵容，一直以来都是各路豪杰心目中的“持控高手坟墓”，显然想要突破这个围墙绝非易事!
