12月16日讯，12月2日，中国足协公布了第一批完成债务清偿的俱乐部名单，其中青岛海牛赫然在列。对于刚结束的2024赛季，《足球报》对青岛海牛俱乐部的运营情况进行了总结，并指出这家自1993年成立、拥有32年历史的球队，要想实现稳定发展，是时候改变现有的发展模式了。
乔伟光如今已经54岁，自他2004年底接手青岛海牛以来，他与这个团队共同走过了20年的风雨历程。当时34岁的他是一位充满激情和精力的大企业家，而这种坚持源于他的梦想。从某种程度上看，乔伟光是个感性的人，因为只有具备相当理性的思维，才能在不直接相关甚至可能影响主业发展的足球投资中持续投入这么久。
目前，在中国职业联赛中，大多数民营俱乐部面临着艰难境地。例如，即便是建业和绿城这样分别投资30年和27年的老牌俱乐部，其民企背后的资金方也纷纷在近两年选择退出。而虽然青岛海牛获得了一些市政府支持，但这些资金仍显得杯水车薪。为此，他们积极探索冠名商、胸前广告、背后广告及袖标广告等多元化收入途径，却收效甚微。
重回中超后的2023赛季，青岛海牛将主场迁至专业级别更高的青春足球场，这一举措极大提升了比赛观感，也点燃了球迷热情。在这一年度，他们的票房收入较往年来说倍增，经扣除各类费用后，实现盈利超过1000万元，有望接近1500万元。然而，由于球队实力与市场需求之间存在明显差距，中下游球队很难创造奇迹，因此导致票房逐渐下降。在即将到来的2024赛季里，预计青岛海牛会遭遇更多挑战。
不仅仅是青岛国米，全行业都受到波及，目前沧州雄狮以及险些降级的新鹏城同样经历惨淡局面。随着门票销售额减少，加之几乎没有赞助收益，对该队而言，仅靠来自政府支持资金以及有限的赛事分红远不足以支撑其运作。因此，该队依赖的是中能集团提供的一部分财务支持。但长时间、高强度地进行这样的财政投入，对于一家普通民企来说，无疑压力巨大。
展望新赛季尽管已跻身首批完成债务清偿名单，但实际上并非所有欠款问题得到了解决。本土球员们对管理层保持信任，这主要归功于过去20年来他们始终控制整体负债水平，使得历史包袱相对轻盈，为未来改革奠定良好基础。
