12月24日讯，“北青体育”回顾了伊万科维奇自2024年起执教国足的历程，并探讨了他愿意担任这一职位的原因。日本埼玉世预赛18强赛中，中国队以“0-7”的惨败无疑给中国足球带来了耻辱，但这也成为国足触底反弹的新开端。
虽然70岁的克罗地亚老帅伊万科维奇并没有展现出超凡能力来改变球队命运，但在加速更新国家队阵容、提携年轻球员方面，他表现出了丰富的经验和智慧。在经历三连败后，国足成功取得两连胜，这至少证明了外界对他们的不屑评价是有失偏颇。同时，伊万为自己继续改造球队赢得了宝贵时间。
在前主帅扬科维奇下课不久之后，有着世界杯执教经验且熟悉亚洲足球的伊万科维奇便成为中国足协选帅的重要目标。据了解，尽管他的具体薪酬尚未披露，但与扬科维奇相差无几，而合同中明确规定了各阶段任务目标。这意味着，对于类似于“无法率队从36强赛出线就会被解雇”的条件，伊万心里早已做好准备。他能够迅速接受所有合作条件，很大程度上源于他渴望重返中国执教岗位。
实际上，当时并非只有伊万一个人竞争新帅位置，比他小9岁的前瑞士国家队主帅佩特科维奇也是主要候选之一。然而，在选拔过程中，伊万表现出了极大的诚意与信心。2011年离开山东鲁能时，他就已经暗下决心，希望未来某一天能再次回到中国联赛。在过去十多年间，他数次错过赴华执教机会，例如2012年底北京国安选择塞尔维亚人斯塔诺之前，就曾推荐过他。此外，在2014年底，也有中超俱乐部向其抛出橄榄枝。
对此，伊万表示：“我非常喜欢中国，对这里的一切都充满热情。因此，即使当初离开山东，我内心深处一直都有种预感，将来一定还会回来。当接到邀请时，我毫不犹豫。”
另一个促使他愿意接手国足的重要因素是自信。这包括两个层面：首先，是对自身执教能力及丰富经验的确信；其次，则是对于中国足球以及球员们潜力的认可。正如他说：“我认为，中国球员技术水平绝不会逊色于阿曼队，他们需要更加严格要求自己，以踢出现代化足球。如果阿曼可以客场战胜日本，我们面对强敌的时候，又为什么不能展示取胜之决心和勇气呢？”
