“向理查兹致敬！他在队伍的第一场比赛中就设置了不可思议的掩护。他拿下两双？真是令人惊讶，他才刚下飞机。” 在太阳客场125-121战胜活塞后，德文·布克对新援理查兹赞不绝口。
理查兹在他的首秀中表现出色，8投7中，加上9罚7中的成绩，总共砍下21分和11个篮板，并且正负值高达+22。这让大家终于看到了他的实力。作为球队所需的内线终结者，理查兹带来了优质的掩护、运动能力与进攻篮板。如果没有他少打一分钟，太阳可能会面临输球危机。
值得一提的是，理查兹年薪仅为500万美元，这不仅提升了太阳队内线实力，还节省了超过2100万美元奢侈税。这位便宜又好用的大器晚成型选手，为何直到现在才闪耀光芒呢？
回顾一下2014年，当时兰德尔率领肯塔基大学冲入NCAA决赛，却遗憾败给沙巴兹·内皮尔执教的康涅狄格大学。而那一年，仅读高一的理查兹还只是开始接触正规篮球。在牙买加长大的他，由于当地孩子打篮球的人并不多，因此之前踢过足球、练习田径甚至游泳，但对于篮球则几乎毫无概念。“小时候我参与各种体育活动，一开始打篮球的时候，我真的不知道自己在做什么，只是在场上四处乱跑，” 理查zs说道。
尽管起步较晚，但凭借2米13身高和2米19臂展等优秀身体素质，以及卓越天赋，使得他迅速缩小与同龄人之间差距。短短四年时间里，从一个完全的新手成长为五星高中生，并成功入选麦当劳全明星赛，引发众多NCAA豪门如肯塔基大学、亚利桑那大学及雪城大学争相招募。
最终，他选择加入肯塔基，不仅因为喜爱其蓝色，更重要的是奔着主帅卡利帕里的名声而来。当时许多超新星只需在这里待上一年即可进入NBA，而卡利帕里恰巧就是这一模式之王。不过，在实际过程中，对比想象并不是那么顺遂。在面对更高级别竞争时，其基本功显露出来的问题，让曾经依靠力量碾压对手的小伙子饱受挫折，大部分时间都被其他球员占据。大一期间，他平均每场只能获得14.7分钟，上阵得到5.1分和4.4个篮板的数据很难吸引到NBA球队注意，于是放弃了一年的计划：“本以为能通过大一被选中，可事情却没按我的设想发展。”
之后经历的一切使得这段旅程变得异常艰辛：2018年的选秀夜成为人生低谷，那一天有四位来自凯特基校学生听到了自己的名字，而此刻仍未参选。因此返回学校进行针对性训练，再准备迎接第二季，希望通过自身努力提高未来行情。然而结果却更加糟糕，因为新的转学球员以及留校老将们拼抢出场机会，使得他的数据再度滑落至12.1分钟，每局只有4分3.3次篮板可言，“前两年来说信心有所动摇”，这是昔日教练莱斯对此事总结道。 随着2020年第42号签由鹈鹕挑走，然后送往黄蜂，新阶段开启。但即便如此，对于初登舞台来说，又一次经过漫长等待过程后的磨炼，也让我们看到这个年轻人的潜力逐渐释放。今年常规赛结束后，无论从个人数据还是团队贡献来看，都取得明显提升——黄蜂主帅称其具备极强适应性的同时也不断强化防守意识，与此同时也是交易流通环节的重要组成部分之一，将助推阳光迈向崭新高度!
